VGV - Veelgestelde vragen
Waarom deze prijsexplosie bij neodymium-ijzer-boor magneten ?
Situatie
De prijs voor de grondstof neodymium, die qua kosten de hoofdmoot van een neodymium-ijzer-boor magneet uitmaakt, is tussen januari 2011 en juni 2011 om ca. het vijfvoudige gestegen. Reeds hiervoor, in het jaar 2010, was een verdubbeling van de grondstofprijzen vast te stellen. China heeft practisch een monopolie op deze grondstoffen. Het heeft de uitvoer sterk afgeremd en daarmee de prijzen in de hoogte gedreven.Wat is er gebeurd?
Al in het jaar 2010 is de Chinese regering ermee begonnen, de export van zeldzame aardmetalen, waar ook neodymium bij hoort, te reduceren. In het jaar 2011 werd het exportquotum nogmaals verkleind en er werden maatregelen genomen om het exportquotum ook consequent door te voeren en te controleren. Hiertoe werden de meeste kleinere mijnen stilgelegd en de controle over deze grondstoffen aan eén enkel, door de overheid gecontroleerd bedrijf overgedragen. Dit kan nu de door de overheid bepaalde quota doorzetten en door verschaarsing de prijs vrijwel naar believen manipuleren.Redenen voor de uitvoerbeperking
- China zou graag i.p.v. de grondstoffen of de ruwe magneten liever hoogwaardigere producten, die deze stoffen bevatten, exporteren en zo de toegevoegde waarde in eigen land houden. Men wil dus liever motoren en generatoren met neodymium magneten verkopen als de ruwe magneten zelf.
- De voorraden zeldzame aardmetalen zijn begrensd en China rekent erop, dat het eigengebruik in het land zelf door het uitbouwen van bijv. de windkracht (een windturbine-generator bevat tot 500 kg neodymium magneten) in de komende jaren massief zal toenemen. China remt dus de verkoop af resp. legt zelf voorraden van deze grondstoffen aan opdat het in de komende jaren hiervan zelf niet te weinig heeft.
- China heeft natuurlijk begrepen, dat het voor deze grondstoffen veel meer geld kan verlangen als in het verleden aangezien het in de tussentijd een monopoliepositie heeft bereikt.
Hoe gaat het verder?
Vroeger hebben ook andere landen deze grondstoffen gewonnen, want slechts ca. 1/3 van de wereldwijde vindplaatsen liggen in China zelf. Aangezien China echter jaren geleden de markt met onverslaanbaar goedkope zeldzame aardmetalen en magneten heeft overstroomd, loonde het zich voor de allermeeste mijnen en magneetproducenten buiten China niet meer in deze nering actief te zijn. De hele wereld heeft vervolgens op de leveringen uit China vertrouwd.Nu de prijzen exploderen en men de fatale afhankelijkheid heeft begrepen, beginnen enkele mijnen weer met de productie. Aangezien het knowhow voor de omstandelijke en gecompliceerde gewinning van de grondstoffen echter in de tussentijd is verdwenen en zo'n mijn niet van vandaag op morgen weer in bedrijf kan worden gezet, rekenen de meeste waarnemers er niet op, dat de situatie zich voor einde 2012 zal ontspannen. Daar komt nog bij, dat de navraag naar neodymium magneten wereldwijd toeneemt en nu ook bepaalde regeringen en bedrijven ermee zijn begonnen, voorraden voor zichzelf aan te leggen.
De combinatie van kunstmatige verschaarsing, hamsteren, gestegen navraag en monopoliepositie leidt vermoedelijk ook in de toekomst tot verdere prijsstijgingen. Wij rekenen erop dat de situatie zich verder toespitst, voordat zij zich weer ontspant.
Gevolgen voor supermagnete en voor u als klant
Aangezien de kosten voor het neodymium en andere zeldzame aardmetalen het grootste deel van de kosten voor een magneet uitmaken, stijgen onze productieprijzen voor magneten vrijwel proportioneel met de grondstofprijzen. Het is voor ons daarom helaas onvermijdelijk de prijsstijging aan u, onze klanten, door te geven.Dat betekent concreet:
- Nadat de prijzen in de shop hiervoor jarenlang niet werden veranderd moeten wij ondertussen de prijzen een tot twee keer per maand aanpassen, om geen verliezen te lijden.
- Aangezien de prijzen ook al binnen twee weken met 50% zin gestegen, kunnen wij de geldigheid der prijzen voor grote hoeveelheden alleen nog maar voor korte tijd (momenteel eén week) garanderen.
